nl-nl 
){kind=logo}
Een upgrade? Die omschrijving is te mager voor het traject dat we aflegden met Howden Thomassen Compressors (HTC). Met het inrichten van een volledig nieuw Autodesk-landschap spreken we liever van een transformatie op industrieel niveau. Lead engineer Pim Meeuwsen en programmamanager IT-landscape Robert van der Cruysen zijn blij met het resultaat, dat de ambitieuze groeiplannen van Howden Thomassen Compressors faciliteert.
Groot in zuigercompressoren
“Ons bedrijf is groot geworden met het ontwerpen en produceren van zuigercompressoren, vooral voor de petrochemische en chemische procesindustrie. Veel van onze klanten zijn raffinaderijen, die de compressoren gebruiken om waterstof op druk toe te voegen in een productieproces. Bijvoorbeeld bij het verwerken van ruwe olie in verschillende grondstoffen en voor de productie van brandstoffen. Daarnaast hebben we ons sinds 2018 gespecialiseerd in diafragmacompressoren. Waar de zuigercompressors voornamelijk gebruikt worden om grote gasvolumes op druk te brengen (tot ongeveer 300 bar), zijn de diafragmacompressoren vooral te gebruiken in toepassingen waar kleinere volumes van een schoon procesgas noodzakelijk zijn, of waar behoefte is aan een hoge einddruk van 1000 bar.”
“Onze markt verandert, en niet zo’n beetje ook. De voornaamste reden is de energietransitie, waarbij we afscheid nemen van fossiele brandstoffen en overgaan op schonere energiebronnen. Binnen die beweging wordt waterstof op zichzelf gezien als brandstof van de toekomst. We zien dus met spelers in de waterstofmarkt ook een compleet nieuwe klantengroep bij ons aankloppen. En dat vraagt om een andere marktbenadering. Want waar olieraffinageprocessen zeer klantspecifiek zijn – en onze oplossingen dus ook – zien we in de waterstofmarkt veel meer behoefte aan seriematige productie. Het faciliteren van een dergelijke transformatie vraagt om een compleet vernieuwd IT-landschap.”
Tweeledige uitdaging
“Onze uitdaging is tweeledig. Ten eerste was ons Isah 7.0 ERP-systeem verouderd en heeft ons hoofdkantoor besloten over te gaan naar Microsoft Dynamics 365FO. Isah 7.0 gebruikten we voor vrijwel al onze businessprocessen, van Engineering (PDM), Inkoop, Document beheer, Assemblage, Transport tot en met Financieel. Ook hebben we in de voorbije jaren nog vele custom made scripts eraan toegevoegd. Overgaan van Isah 7.0 naar MS D365FO was daarom niet mogelijk zonder ingrijpende aanpassingen in onze werkprocessen en applicaties. Gezien de groei die we willen doormaken, is toen het besluit genomen om Engineering en Document beheer onder te brengen in echte PDM- & PLM-applicaties, gescheiden van het ERP gedeelte.”
“We gaan ons ERP-systeem weer gebruiken waarvoor het bedoeld is: voor zaken als inkoop-, administratieve en logistieke processen. Voor het engineeren wilden we een nieuwe oplossing op maat. We zagen een IT-landschap voor ons met overzichtelijke PDM- en PLM-omgevingen: product data management en product lifecycle management. Onze eigen fit-GAP-analyse en de daaropvolgende Proof of Concept samen met ARKANCE gaven inzicht in de status en de gewenste toekomst. De eerste stap: we moeten terug naar de basis.”
Samen met ARKANCE hebben we een stip op de
horizon bepaald, plus de route daar naartoe
Nieuw gebied ontginnen
ARKANCE was al onze partner, onder andere voor het leveren van Autodesk-software, maar ook voor maatwerkoplossingen en andere diensten. Dat is een voordeel, want ze kennen onze markt en systemen. Toch was onze wens voor een nieuw IT-landschap voor ons allebei een complex, omvangrijk project. We zijn gestart met het verzamelen van user stories (volgens de ‘Agile’ werkmethode), waarin onze engineers, documentspecialisten, quality-inspectors en andere specialisten aangeven wat ze nodig hebben om hun werk zo goed mogelijk te kunnen doen.”
“Daarna hebben we samen met ARKANCE een stip op de horizon bepaald, plus de route daar naartoe. Een belangrijk element daarin is de implementatie van Autodesk Fusion Manage, met integratie naar onder andere Microsoft Dynamics 365. Verder hebben we een nieuwe en efficiënte inrichting van Vault Pro verzorgd, op basis van ARKANCE’s Vault Best Practice. En momenteel zitten we in een transitie naar Inventor Professional voor volledige 3D-engineering. Kortom: we leggen samen met ARKANCE de fundering om op te kunnen schalen, zodat we onze toekomstige bedrijfsdoelstellingen kunnen realiseren.”
)
We gaan verschuiven van engineering
to order naar configure to order
Klaar voor de toekomst
“Ons nieuwe IT-landschap sluit mooi aan op onze ambities in de waterstoftoekomst: we kunnen onze productmodellen bijvoorbeeld veel beter opslaan en beheren. Om ze later, bijvoorbeeld in volgende projecten, klantspecifiek in te zetten via Fusion Manage. En in onze PLM-omgeving kunnen we iedere specifieke machine volgen gedurende zijn volledige levenscyclus. Reparaties, onderhoud, modificaties – we hebben altijd een up-to-date beeld.”
“We gaan verschuiven van engineering to order naar configure to order. Zo hebben we onze standaardisatie een upgrade gegeven van detail- naar moduleniveau, waardoor we veel sneller kunnen reageren op klantvragen. Ook besparen we kosten, winnen we tijd, verhogen we de kwaliteit van onze output en verkleinen we de kans op fouten. Natuurlijk, het kostte tijd om zover te komen, maar in de toekomst verdienen we onze investering dubbel en dwars terug.”
Gezond huwelijk
“Ondanks dat ARKANCE en wij elkaar al goed kenden, hebben we in dit project veel moeten uitproberen en uitzoeken. En net als in ieder huwelijk konden we elkaar niet altijd meteen volgen. Het schuurde soms zelfs even. Maar door de ontdekkingsreis samen te blijven afleggen, hebben we uiteindelijk ook samen successen kunnen vieren. We hebben het project in delen opgeknipt en zijn die nu één voor één aan het afronden.”
“Als internationaal bedrijf, onderdeel van Chart Industries, hebben we meerdere entiteiten. Onze nieuwe IT-omgeving in de cloud sluit nu veel beter aan op verschillende internationale werkprocessen, wat de efficiëntie, kostenbeheersing en samenwerking alleen maar ten goede komt. Ook in dit grotere kader zijn we nu dus beter voorbereid op de toekomst.”
Ook ambitieuze groeiambitie waarmaken?